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千里之外，日本東京都千代田區，東京海上保險大樓內，山下敬吾坐在辦公桌後面，正仔細讀著剛進來的報告。
東京車站
千代田區原是幕府時代大名和家人居住的地方。當時，東京還叫作江戶，大名們必須送人質在此居住，自己也要每隔一年，在這裡住上一年。
明治維新之後，千代田區蓋起了許多政府機關的大樓、軍營和操場。後來，由於地方太過於狹隘，政府機關搬去了別處。日本政府將這塊土地，賣給了岩嶇家庭。而岩崎彌太郎，也就是三菱重工的創辦者。
在岩嶇家的經營下，千代田區蓋出了許多的商業大樓。很快的，千代田區成為日本最重要的商業區。一九二二年時，全國三分之一的大企業，總部都設在這裡。
山下所在的大樓，位在千代田區的北面，距離東京火車站只有兩個街口。他所工作的公司，在東京海上保險大樓的西側，租了兩層樓。門口，只是簡簡單單的掛了一個寫著『東亞社』的招牌。看到這個招牌，是一點也沒法子推測他們是在從事那一個行業的。但是，大家都知道，這是東京最重要、最昂貴的地區，能在這裡開設公司，一定是有點來頭的。
正當山下快看完由中國送來的最新情報時，電話響了。
他一手拿起了電話，眼睛還是繼續看著桌上的報告。他對著電話筒反應式的說：『莫西莫西，山下。』
聽筒中傳來一個女人的的聲音，她說：『莫西莫西，山下先生。頭兒要見你，你能過來嗎？』
山下收回了在報告上的目光，他當然知道『頭兒』是誰。這樣被打斷工作，他有點不高興：『現在嗎？』
那個女人回答道：『是，請馬上過來吧！』
山下很勉強的說道：『是，我明白了。』
他掛了電話，站起身來。他又瞥了一眼桌上的報告，心想，只好回來之後再說了。他走上樓梯，朝著『頭兒』的辦公室走去。
頭兒的名字是鹿子木員信，他是日本政壇上有名的右翼份子，東京帝國大學的教授。不為人知的是，他也是山下任職的『黑龍會』情報部的部長。『黑龍會』的內部組織，除了人數較少之外，完全和日本政府組織一樣。有人認為，這是他們打從一開始，就想控制日本政府的明證。
山下的任職的情報部很小，可是他們在世界各地有數以千計的關係人，大多數的關係人，並不知道他們在為『黑龍會』工作。他們只曉得，天皇需要他們的幫助，而且，他們可以得到很優厚的報酬，對他們來說，這就夠了。
鹿子在東京領導的情報組，是整個情報網的核心，由世界各地發來的情報，都在這裡彙整、對照、分析，最後呈報給議事團。由議事團作最後決定，是否要將這些情報，轉給日本政府的相關部門。
山下負責的是支那組，自從支那事變爆發以來，他變得十分忙碌。每天都要在下班之後，留在辦公室好幾個小時，才能處理完一切的事情。可是他一點也不在意，反而十分興奮，支那問題在延宕多年之後，終於到了最後解決的關頭。他確信，這是帝國開展未來的第一步。
山下在門上輕輕敲了幾下。他聽到一個宏亮的聲音說道：『進來。』
他打開門，看見鹿子教授正站在一個大窗子前，背對著他，看著外面。
他清了一下喉嚨，說道：『教授先生，您要見我？』
鹿子教授好像從沉思中覺醒過來，他轉過身說道：『是的，是的』他走回他的大辦公桌，坐在皮椅上。他揮了揮手，對山下說道：『請坐。我有件事想和你商量一下。』
山下心中明白，所謂的『商量』，就是頭兒有事情交待他去辦的意思。他低頭說道：『教授先生，請吩咐。』
鹿子教授點燃了他的煙斗，吸了幾口。辦公室裡，頓時充滿了高級煙草的香味。他若無其事的說道：『兩年前，我們接觸到一個叫作中村梅太郎的學者，他是由山本昌南教授介紹給我們的。他說他擁有一個巨大的秘密。這個中村提出了很多的證據，是關於清國時代，太平天國所埋藏的巨大財寶。議事團覺得天國之寶真實存在的證據很充沛，如果「黑龍會」能將天國之寶搶先開掘出來，對於我們的前途，以及帝國的前途，都會有重大的影響。他們命令山本和中村立即著手進行，無論如何要將它找出來。』
鹿子教授吸了幾口煙，他繼續說道：『最近發生的支那事變，給了我們一個絕妙的機會。在軍部拿下南京之後，山本和中村也到了南京去。』
他回頭看著山下，表現出悲傷的樣子，用比較低的聲音說道：『但是卻發生了不幸的事情， 上個星期，當他們在南京郊外進行工作時，兩個人和護衛的士兵，都消失的無影無踪。』
鹿子教授抬起下巴，目光沿著鼻樑看著他說道：『這是議事團下的決定。他們直接指揮著山本教授。』
山下咽下了一口口水，也咽下了他的不滿。
鹿子教授似乎對他的反應十分滿意，他繼續說道：『我們必須要對這件事作一個解決…』
山下插嘴說：『這個天國之寶，是真的嗎？』
鹿子教授有點不耐煩，他用教訓的口氣的口氣說道：『我想議事團是不會弄錯的。』
山下低頭說道：『是。』
鹿子教授從桌上拿起了一個厚厚的卷宗，遞給山下。他說道：『議事團將這件事交給了我，我希望你能竭盡所能，把這件事解決掉。』
山下雙手接過了卷宗，放在膝上。
鹿子教授說道：『這是所有那個中村提出的資料和報告，請你好好的研究一下。我已經為你安排好了，明天會有一架陸軍的運輸機送你去南京。』
聽到了這麼突然的命令，山下的心頭一震。他抬起頭看鹿子教授，他只看到教授面無表情，一雙眼睛冷冷的盯著他。
他決定一句話也不說。
鹿子教授說道：『你的身份是帝國陸軍部的情報少佐，目的是執行軍部的一項重要任務。你出去的時候，前臺有一個信封在等著你，裡面有你的命令，旅行證件，還有一封陸相親自簽署的信，請所有相關單位，與你全力合作。』
山下決定他還是要再問一個問題，他問說：『找到了天國之寶之後，我應當如何處理？』
鹿子教授回答說道：『你什麼事也不要做，立刻直接向我報告。而且，』他深深的看了山下一眼：『你要確定，除了你之外，沒有任何其他人知道。明白嗎？』
山下站起身來，拿著卷宗，深深的鞠躬：『是，一切都明白了。』
鹿子教授站了起來，出乎山下意料之外的，伸出手來和他握了一下。他說道：『山下君，那就一切拜託了。』
山下有點感動，他從來未受到頭兒如此禮遇過。他又深深的鞠了躬，才轉身離開。
回到了他的辦公室，坐在桌子的後面。他突然有點恍惚起來，他不知道這是不是一場奇怪的夢，馬上就會醒過來的。可是，他的眼神落到了桌面，那個厚厚的卷宗，實實在在的擱在他的桌子上。
如果有人以為山下是個文弱的書生，那就大錯特錯了。他身高一米七六，比一般的日本人要高出許多。他擁有一付厚實的肩膀和一雙強壯的手臂，這和他多年來苦練劍道有相當大的關係。他的父親只是一個薪水階級的小職員，可是為了培養他，不遺餘力。從五歲開始，就送他去劍道館學習。
在求學的過程中，每週三次劍道館的練習，他從不缺席。多年下來，已經贏得過無數的大小比賽。他的師傅覺得他具備了深厚的潛力，必須要兼顧器械和身體的鍛鍊，這些武術相輔相成，也是以往武士們都要學習的科目。在他師傅的誘導下，高中的時候，他也開始練習柔道和空手道。
大學時，他的苦練得到了輝煌的成果，連續三年，奪得全日本高校劍道聯盟的大賞。他的外表和體格，很自然的吸引了校園中許多女生的目光，但是他從來不屑一顧。因為，他覺得他先要作出一番大事業，遠比男女之情來得重要。
山下在東京帝大主修法律，在班上的成績也是名列前茅。這樣的人，當然會引起『黑龍會』的注意，大學一畢業，他就被網羅進了『黑龍會』的東亞社工作。
『黑龍會』一向只用最優秀的人才。
山下在帝大的時候，也受過完整的軍事訓練，由於他擔任實習幹部時的優良表現，還曾經被頒授過『領導統御』優等獎。但是他並沒有選擇進入軍界，因為他痛恨日本軍部的官僚作風，他覺得在『黑龍會』工作，更可以發揮他的長才，為帝國的將來作出貢獻。
雖然從來也沒有實地從事情報工作的經驗，他卻並不擔心。他覺得這是一個將他所學所長，加以印證的機會。他的心中，只是有點不確定，這件事是否真有其事，值不值得他去花這個功夫？
他嘆了一口氣，退一步想，至少，他可以去一趟支那。雖然身為『黑龍會』東亞社支那組的組長，熟稔漢字與北京話，他卻從來也沒去過支那！
山下翻開了卷宗，開始研究其中的文件。很快的，他就被其內容所吸引住，也開始感受到這件事可能帶來的重大影響。
真是難以置信！ 他對自己說。這可能是日本通往霸權的鑰匙。如果天國之寶真的埋藏了這樣的財富，日本可以輕易的擴張一倍以上的軍力，英國、美國都不再會是對手，可以將他們都逐出亞洲。
『八幡一宇』可以真正的得到實現。
當他讀到和最近的支那事變有關的記錄時，他驚異的發現，整個事件的真相。
雖然身為支那部的部長，他一直和其他的日本人一樣，被日本軍部蒙在黑暗中，以為這是場懲罰殘暴華軍的正義行動。日軍以堂堂之師，擊破華軍、驅逐赤匪，其目的是取得東亞之和平。
他現在才明白，完全不是那麼一回事。
整個事變是早就計劃好的，
駐紮滿洲的關東軍，故意挑起了與二十九軍的衝突。一旦華軍反抗，日軍立即擴大事端，並發表聲明，指責華軍挑起衝突，並開出令人無法接受的條件，使得事件無法解決。
此時，支那人反日情緒早已沸騰，必會逼使南京中央有所動作。南京中央是無法控制北方的，連軍隊都無法進入。南京中央政府控制的是整個長江流域。因此，最有可能發生衝突的地方就是上海。因為是列強矚目，又有眾多日本利益的地方。
一旦華軍攻擊，日軍立即反擊，奪下上海之後，立刻攻擊南京，並控制南京附近所有地區。
山下的額頭冒出了汗珠，他不禁讚嘆，多麼完美的一個計策！
而一旦控制了南京以及附近地區，天國之寶也成了囊中之物了。
他早先的不滿已經完全散去，這樣一個龐大的計劃，當然要嚴守秘密，無論是敵友，都不可以泄漏，否則就不可能成功。
他覺得興奮起來，他抹去額頭上的汗。這個計劃的第一步已經順利達成了。現在，山下敬吾，一個薪水階級職員的兒子，被選擇來完成這個計劃，並交與決定帝國未來命運的權力！
想到這裡，他覺得有點頭暈。
他想要站起來，把窗子打開，對外大叫：『我就是決定帝國未來命運的人！』
可是他知道，這件事至死也不能告訴任何人。甚至完成了計劃之後，他的名字也不會再被提起。連歷史書上也不會記載的。
『多麼的遺憾哪！』他想著。
但是這一切都是值得的。他告訴自己。人的一生，有多少次這樣的機會呢？不，絕大多數人的一生，連這樣的機會也不會有的。
他抬頭看著窗外，天色已經暗了。他走到窗戶旁邊，透過窗子可以看到，街燈下，已經滿是下班回家的人潮，一波波的朝著火車站的方向移動。
『一群笨蛋！』他在心理罵道。一輩子大概只看得到掛在面前的事吧。
他決定今天早點離開辦公室，晚一點再讀卷宗裡剩下的文件。他得去為明天的旅程，準備一點東西。
他想，回家之前，他應該為自已慶祝一下。
他決定，就到那家他最喜歡的中華麵館去。也許，吃完之後，還可以去酒館來上一些清酒。
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第六章完
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